“你要进城去看爹爹吗？”小少年好奇的问，眼里担忧遮掩不住，秦瑶一眼看穿。
他怎能不担忧呢，刘季连续两轮休沐都未归家，除了差遣车夫来取生活费之外，平常一点音讯也无。
大人们都说狗改不了吃屎，大郎对此表示了十成的担忧。
他不敢想象，阿爹要是还跟从前一样，在外头吃喝玩乐根本无心读书，会引发怎样的可怕后果。
秦瑶此刻的平静，看在小少年眼里，就是暴风雨前最后的平静。
说不准什么时候就彻底爆发，翻江倒海！
秦瑶把马牵出来，告诉大郎，“我傍晚就回来。”
默认她确实是进城去找刘季的。
大郎嗯了一声，“那、那我做好晚饭等你回来吃，还有肉，我做肉汤片咱们吃，再加点豆腐，周婶婶家今早刚打了豆腐来着。”
秦瑶听见这一长串，忍不住笑了，“我不能带你去，你不会骑马，掉在半路上我可不管。”
说着，又拍拍他的小肩膀，“别担心，我很好。”
大郎想笑，但差点哭出来，他不是担心她，他是担心阿爹的命！
“走了，你进门去吧，日头大着呢，睡个午觉养足精神下午多练两篇字。”
今天轮到二郎和三郎两人去水磨坊收钱箱、洗碗、喂鸡做家务，大郎和四娘空着更应该多珍惜时间学习。
“驾！”
秦瑶一拽缰绳，老黄立马撒开丫子狂奔而去。
一人一马眨眼间的功夫就消失在村口蜿蜒的道路上，朝着县城赶去。
一个多时辰之后，秦瑶抵达开阳县，照例给入城费，停好马，步行入城。
已是傍晚，太阳将要下山，街道上都是正在收摊准备回家的小贩。
街边林立的商铺还有几个客人，小茶摊上人最多，一个说书人坐在中间，众人听书听得舍不得家去。
酒楼外侧的红灯笼被伙计取下，点上灯，重新挂上，红灯笼照得喜气洋洋。
两家酒楼做了对门，正是用晚膳的好时间，两家伙计都站到街上来招呼客人，见到有人走过便要喊一声。
秦瑶冷着脸拒绝了一位拦路的伙计，抬步正要朝书院行去，忽然听见一道熟悉的声音从楼上传来，脚步顿时一停。
刚被她冷脸吓住的伙计不禁心头一紧，怎么突然停下来了？
莫不是想骂他几句？
显然他多想了。
秦瑶转过身，耳尖一动，抬头往酒楼二楼廊檐上看去，五六个书生打扮的青年男人，正背对着街道，依靠在围栏上，举杯饮酒，轮流作诗。
做到兴致起，外袍敞开，发钗拔出，一头狂发披散，起身舞动。
一手扶住琵琶女肩头，一手举杯，要敬天宫仙娥，自以为是雅士风流，旁人看了只觉是个喝多了的酒疯子。
同行者拍手喝彩，连说：“妙妙妙！樊公子此句真是绝妙！”
秦瑶听见这声音，周身寒气飕飕往外冒。
门口揽客的伙计感觉不妙，抬头往楼上看去，哦，原来是书院的学子们陪着樊秀才饮酒做诗呢。
那为何面前这位娘子看起来这般阴气沉沉？
难道是楼上某书生家的娘子？
想到这里，伙计瞬间打起了精神，正想开口询问，楼上一群书生已经勾肩搭背的走下楼来。
他们在这从早待到傍晚，这会子应该是腻了，要去下一场找继续找乐子呢。
伙计心想，这娘子会上前去揪出哪个书生呢？一会儿可有热闹瞧咯。
结果期待的一回头，“咦？刚刚那位娘子呢？”
“娘子？”
书生中模样长得最俊俏的那个，突然浑身一震！
抬眸朝伙计这边看过来，一脸绯红酒气，“什么娘子？谁的娘子？！”
伙计忙往北一指，“喏，那呢！”
还以为有好戏看，怎么就走了？
难道不是这群书生中谁家的娘子吗？
恰逢一阵风吹过来，酒气散了三分，俊俏书生看着那大步流星离去的背影，心头“轰隆”一声劈下一道惊雷来！
“刘兄？”
同伴在他眼前挥挥手，哈哈笑问：“你看什么呢？见到仙娥啦？”
刘季恍惚的把眼前这双手扒拉看，使劲揉了揉自己的眼睛，再次抬眼朝那熟悉的背影看去。
就耽搁了这么一会儿，天色暗下来，人影已经变得模糊。
但那人的身影就算是化成灰他也认得！
只是还想再确认一回时，城门缓缓合上，只瞧见一人骑马奔出城外，隐没入乌青的山体中。
“刘季？”樊秀才见旁人喊不动他，亲自上前，一把揽住了刘季的肩膀，满口酒气的笑着说：
“走走走，兴旺赌坊走上一场，哥哥带你去长长见识！”
什么赌场？
长什么见识？
刘季脑子已经乱了，心都在发颤。
看着乌压压卷来的夜色，对门酒楼上挂着的红灯笼仿佛是那怪兽的凶眼，一张血盆大口要将他吞没，嚼血食肉，不得往生！
酒并不烈，樊秀才看似醉了，其实并没全醉。
见刘季先前还那般殷勤热切，突然就对自己爱答不理，不免有些恼了。
当即冷下神色，又问一遍：“刘季，兴旺赌坊你是去还是不去？”
刘季此刻又乱又慌，但还记得不能得罪了这些人，急中生智，突然扶着一旁的柱子弯下腰，捂住肚子，露出痛苦之色。
“糟糕糟糕，伙计！伙计！茅厕在哪儿？速领我去！”他焦急大喊。
伙计忙上前给他指路，刘季一边捂着肚子，一边抱歉的对樊秀才说：
“樊兄，你们先去，我稍后就来，哎呀呀，忍不住了，快快快！”
伙计真怕他拉在自家店门口，急忙加快了脚步，见他走得歪东到西，又折返回来扶住他，两人一块儿冲进后院，远远传来一声崩溃的哀嚎：
“唉哟！裤子、我的裤子”
酒楼门前一众书生眉头齐齐一皱，似乎觉得空气里也充满了别样的味道，下意识捂住口鼻，拱着樊秀才逃也似的跑了。
刘季捏着鼻子在茅房里硬生生呆了两刻钟才出来，所谓腹泻都是编的。
酒是彻底的醒了，一路走回书院，回想起来，只觉后怕。
全身都是肝胆
刘季只是混，但不是傻，陪酒奉承可以。
赌？那是万万不行的！
还有，那道背影，到底是不是秦瑶啊？
想到这些，刘季彻底失眠。
特别是第二天去找车夫拿生活费没拿到一文钱时，这股不安再也压制不住，喷涌而出。
万幸的是，他手里还有些私房，能再撑半月。
樊秀才再也不叫他了，他被彻底踢出他们的圈子。
之后刘季往家中寄信，一封未回。
每到夜深人静时，刘季便有种自己已被全世界厌弃的荒芜感。
以至于一宿宿的失眠，不过几日，整个人便如同话本子里被妖精鬼魅吸食了精血的枯槁模样，把樊秀才几人吓了好一跳。
他们只是不带他玩了而已，没必要这样吧？
又一封从县城书院寄来的信被辗转送到刘家老宅。
张氏接的信，可她大字不识一个，只得拿去问正在屋檐下和金宝金花玩耍的二郎。
二郎看一眼，“哦，是阿爹从书院寄给阿娘的。”
张氏点点头，“那我先收起来，回头一块儿交给你娘。”
二郎根本不在意这事，继续和金宝金花在地上用小树枝当武器对战中。
张氏无奈摇摇头，走进屋把这份新鲜的信和前两日寄来的两封放在一块儿。
两日前，秦瑶便带着大郎进山了，信只能等娘俩回来拆。
二郎和龙凤胎都被秦瑶送到老宅来，不过晚上何氏或是刘肥会把他们三送到家去睡。
家里的鸡和马也得帮忙喂，门锁要检查好，免得被那些偷偷摸摸的顺走。
何氏向来搞不懂秦瑶的想法，你说这进山就进山呗，带个孩子去干什么？
大郎才几岁啊？九岁的男娃能打猎？
二郎每次听见大伯娘念叨，就要纠正一遍，“阿娘是带大哥去实战演练的，这次不打猎，只训练。”
当然，如果打到猎物，阿娘说她会带回家来给他们加餐哒~
二郎和龙凤胎都对自家阿娘的战斗力有信心，所以这次秦瑶离家进山，他们心态和去年完全不一样。
但山里的大郎心态有点崩。